La carte militaire française à l’étranger a profondément changé en quelques années. L’édition 2026 des « Chiffres clés de la Défense », publiée par la Délégation à l’information et à la communication de la Défense (DICoD), donne à voir cette nouvelle répartition des forces françaises dans le monde.

Le document, présenté par le ministère des Armées comme un outil destiné notamment aux journalistes et aux spécialistes des questions de défense, rassemble les principales données sur les effectifs, les équipements, les opérations et les grandes orientations de la politique de défense française.

Les données disponibles montrent surtout une évolution majeure. La France a fortement réduit son empreinte militaire permanente en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, tout en maintenant des points d’appui stratégiques et en renforçant certains déploiements en Europe et dans l’Indopacifique.

Une nouvelle carte militaire depuis 2024

Cette évolution n’est pas le résultat d’une décision prise en 2026. Elle s’inscrit dans une réforme engagée plusieurs années auparavant et accélérée à partir de 2024.

Dans son rapport d’activité 2024, la Direction générale des relations internationales et de la stratégie (DGRIS) du ministère des Armées évoquait déjà la « reconfiguration de nos dispositifs militaires au Sénégal, en Côte d’Ivoire, au Tchad et au Gabon », dans le cadre d’une offre de partenariat présentée comme « plus agile et mutuellement bénéfique ».

La création, le 1er juillet 2024, du Commandement pour l’Afrique, basé à Paris, constitue l’un des éléments de cette nouvelle architecture. Selon le ministère des Armées, cette réorganisation vise à privilégier les formations, les entraînements et les exercices avec les partenaires africains plutôt que le maintien de grandes bases françaises permanentes.

Le changement avait été annoncé politiquement dès 2023. Emmanuel Macron avait alors parlé d’un « nouveau modèle de partenariat », avec notamment une « réduction visible des effectifs français » et une augmentation de l’offre de formation et d’accompagnement des armées africaines.

En janvier 2025, le président français précisait encore que la France devait avoir en Afrique des armées « moins posées, moins exposées, avec des dispositifs légers, réversibles ». Paris présente donc cette évolution comme une réorganisation plutôt qu’un abandon du continent.

Sénégal, les grandes emprises françaises ont disparu

Le Sénégal constitue l'un des exemples les plus significatifs de cette transformation. Les anciennes installations françaises de Dakar ont été progressivement restituées aux autorités sénégalaises. Le dispositif permanent des Éléments français au Sénégal (EFS) a ainsi laissé place à une logique de coopération et de partenariat avec les forces sénégalaises.

Cette évolution marque la fin d’une présence militaire française importante dans la capitale sénégalaise, qui constituait historiquement l’un des principaux points d’appui français en Afrique de l’Ouest.

Le changement s’inscrit dans la nouvelle doctrine française : réduire l’empreinte permanente et privilégier les interventions ponctuelles, les formations et les exercices conduits avec les armées partenaires.

Côte d’Ivoire, de Port-Bouët à un petit détachement

En Côte d’Ivoire, la transformation est également visible. Le camp militaire de Port-Bouët, qui accueillait depuis 1978 le 43e bataillon d’infanterie de marine français, a été officiellement rétrocédé aux autorités ivoiriennes en février 2025. Cette restitution faisait suite à celle du camp de Lomo-Nord, intervenue en septembre 2024. La France n’a cependant pas complètement quitté le territoire ivoirien.

Selon le ministère français des Armées, 100 militaires français demeurent au sein du Détachement de liaison interarmées de Côte d’Ivoire (DLIA-I). Leur mission est principalement consacrée au partenariat opérationnel et à la formation.

La différence avec l’ancien dispositif est donc considérable. Une importante base française a laissé place à un détachement beaucoup plus réduit, intégré au dispositif militaire ivoirien.

Tchad, la fin de la présence militaire permanente

Au Tchad, le désengagement français a été plus brutal. Après la décision annoncée par N’Djamena, en novembre 2024, de mettre fin à l’accord de coopération militaire avec Paris, les forces françaises ont engagé leur retrait.

La base de Faya-Largeau a été rétrocédée aux forces tchadiennes le 26 décembre 2024, puis le camp d’Abéché le 11 janvier 2025. Fin janvier 2025, le ministère français des Armées annonçait la fin de la présence militaire permanente française au Tchad, expliquant que celle-ci « ne répondait plus aux attentes et aux intérêts de chacune des parties ».

Cette séquence a achevé la réduction du dispositif français dans le Sahel, déjà profondément transformé après les départs du Mali, du Burkina Faso et du Niger.

Gabon, une base transformée en pôle de formation

Le cas du Gabon est différent. Paris n’a pas simplement fermé le camp de Gaulle de Libreville. L’emprise a été transformée en pôle de formation mixte associant militaires gabonais et français.

L’École d’administration des forces de défense de Libreville y a été installée et une Académie de protection de l’environnement et des ressources naturelles a progressivement été développée.

Le dispositif français a donc changé de nature. Le ministère indique qu’un détachement français demeure intégré à ce pôle de formation, notamment pour conduire des formations et des entraînements avec les forces gabonaises et d’autres partenaires de la région.

Le camp de Gaulle continue ainsi d'accueillir des activités militaires franco-gabonaises. En mars 2026, il a notamment servi de cadre à l’exercice régional EQUATORIAL PATROL 26, réunissant huit pays.

Djibouti, le grand point d’appui français en Afrique

La transformation du dispositif africain connaît une exception majeure : Djibouti. La base française de Djibouti n’a pas été incluse dans la reconfiguration engagée en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale. La DGRIS précise que le traité de coopération en matière de défense avec Djibouti a été renouvelé en 2024, permettant de pérenniser la présence française dans cette zone stratégique.

Les Forces françaises stationnées à Djibouti comptent 1 500 militaires. Leur implantation donne à Paris un point d’appui à proximité de la mer Rouge, du golfe d’Aden et du détroit de Bab el-Mandeb, mais aussi vers l'océan Indien et l’Indopacifique.

Djibouti reste ainsi la principale implantation militaire française d’envergure sur le continent africain.

L’Afrique s’efface, l’Europe de l’Est monte en puissance

La réduction du dispositif africain intervient dans un contexte de montée des tensions en Europe depuis l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022.  La France a renforcé sa contribution à la défense collective de l’OTAN, particulièrement sur le flanc Est de l’Alliance.

En Roumanie, la France est nation-cadre du bataillon multinational de l’OTAN depuis mai 2022. Le dispositif français compte plus de 1 400 militaires.

En Estonie, la France participe à la présence avancée renforcée de l’OTAN. Les données actuellement publiées par le ministère des Armées font état d’environ 350 militaires français dans le bataillon multinational, chiffre à distinguer des 500 parfois avancés.

La France participe également à d’autres dispositifs alliés en Europe, notamment dans les domaines de la police du ciel, de la défense aérienne, des forces navales et de la KFOR au Kosovo.

Cette évolution traduit une nouvelle priorité stratégique : la défense du territoire européen et la solidarité avec les alliés de l’OTAN occupent une place croissante dans l’emploi des forces françaises.

Près de 9 050 militaires dans les territoires français d’outre-mer

La présence militaire française ne se limite toutefois ni à l’Afrique ni à l’Europe. La France dispose également de forces permanentes dans ses territoires ultramarins. Elles sont chargées notamment de protéger les territoires français, leurs populations et les espaces maritimes qui leur sont associés.

Le ministère des Armées recense 9 050 militaires dans ces forces de souveraineté. Elles sont notamment réparties entre les Antilles, la Guyane, La Réunion et Mayotte, la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française.

Cette présence donne à la France une particularité stratégique. Elle dispose de territoires et de zones économiques exclusives répartis dans plusieurs océans, ce qui explique l’importance accordée à l’Indopacifique.