Le colonel Hervé Sètondji Allotchénou est le nouveau chef d’état-major de l’armée de l’air. Installé dans ses fonctions par le ministre de la Défense nationale, Gildas Agonkan, ce jeudi 12 novembre 2026 à la Base aérienne de Cotonou, il prend la tête d’une composante stratégique des Forces armées béninoises, engagée dans un processus de modernisation et de renforcement de ses capacités. Trois repères permettent de mieux connaître cet officier.

1. Un pilote formé dans de prestigieuses écoles militaires

La carrière du colonel Allotchénou prend son envol en 1999, lorsqu’il intègre le Cours spécial de l’École de l’Air à Salon-de-Provence, en France. Deux ans plus tard, il obtient un certificat d’ingénieur aéronautique, avant de poursuivre sa formation de pilote militaire à Cognac et à Avord. En 2003, il décroche le brevet militaire de pilote avion du deuxième degré.

Son parcours de formation le conduit ensuite aux États-Unis, au Gabon et en Allemagne. En 2006, il suit notamment le cours de perfectionnement de l’officier subalterne, option Air, auprès de l’US Air Force. Ses résultats lui valent la distinction d’« Outstanding International Officer », attribuée aux stagiaires étrangers les plus méritants. En 2019, il achève sa formation à la Führungsakademie der Bundeswehr, en Allemagne, avec un diplôme d’École de guerre.

2. Une expérience construite sur le terrain et dans les états-majors

Au fil de sa carrière, l’officier occupe plusieurs postes de responsabilité. Il dirige notamment l’Escadron de transport mixte, la Division des opérations de l’état-major des Forces aériennes et la Base aérienne de Cotonou. Il exerce également au cabinet militaire du président de la République, comme chef de la Division air.

Entre 2022 et 2023, il est déployé au Mali au sein de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation du Mali (Minusma). Il y travaille à la planification des opérations futures, avant d’assumer cette responsabilité dans le secteur Centre. Cette expérience internationale vient compléter son expertise en matière de conduite et de préparation des opérations.

3. Un passage du commandement adjoint à la tête de l’armée de l’air

De retour au Bénin, le colonel Allotchénou contribue aux travaux du Centre interarmées de doctrine et d’études de l’état-major général. Le 2 février 2024, il est nommé chef d’état-major adjoint de l’armée de l’air.

Deux ans plus tard, sa nomination à la tête de cette composante des Forces armées béninoises marque une nouvelle étape dans son parcours. À ce poste, il va mettre à profit son expérience de pilote, de planificateur et de commandant pour accompagner le renforcement des moyens aériens du Bénin.