Planter pour se souvenir, mais surtout pour préparer demain. C’est le choix fait par la ville de Cotonou avec le lancement, vendredi 31 juillet 2026, de l’opération « Les arbres de l’indépendance ». Dans une trentaine d’écoles primaires parmi les moins boisées de la ville, des plants ont été mis en terre.

L’objectif est double : apporter davantage de verdure dans les établissements scolaires et associer les élèves à la préservation de leur cadre de vie. La phase officielle s’est déroulée dans trois écoles, à Yagbé, Ladji et Sikê Nord, en présence du préfet du Littoral, Gilbert Déou Malé, et du deuxième adjoint au maire de Cotonou, Gratien Adjagboni.

Faire de l’indépendance un acte utile

L’initiative s’inscrit dans la composante « Réparer la Ville » de l’Agenda 2033 et dans le projet « Cotonou ville verte » de la mairie. La municipalité entend ainsi faire progresser durablement la place des espaces verts dans la capitale économique. 

Pour Gratien Adjagboni, cette démarche traduit une nouvelle manière de célébrer l’indépendance. « Cotonou veut désormais donner du sens à la célébration de notre indépendance. Nous voulons faire en sorte qu'elle impacte plus concrètement la vie des populations », a-t-il déclaré.

Le préfet du Littoral a, lui aussi, insisté sur la nécessité d’inscrire le reboisement dans la durée. « Nous ne pouvons pas rétablir le couvert végétal de la ville de Cotonou, si nous attendons seulement la Journée nationale de l'arbre pour planter des arbres », a-t-il lancé.

Dans les cours d’école, ces jeunes plants portent un message qui dépasse la seule fête nationale.