La mairie de Cotonou scelle un partenariat avec la BERD (Banque européenne pour la reconstruction et le développement). La ville de Cotonou, à travers la mairie, a signé un accord de partenariat stratégique destiné à accompagner le financement et la structuration des grands projets inscrits dans le plan de mandature « Cotonou 2026-2033 : Changer d'Échelle ».

Cet accord est l'aboutissement de plusieurs mois de concertation entre le Maire de Cotonou, Luc Gnacadja, les équipes de la BERD à Cotonou et à Londres. L’aboutissement de cet accord a également connu l’accompagnement des partenaires techniques et institutionnels mobilisés autour de la transformation de la capitale économique du Bénin.

Il marque une nouvelle étape dans l'ouverture de Cotonou aux grands investisseurs internationaux et aux mécanismes modernes de financement du développement urbain. La signature de l’accord a réuni ce mercredi 22 juillet 2026, plusieurs hauts responsables dont Dr Heike Marmgart, directrice générale pour l’Afrique de l’Ouest de la BERD et son directeur de la stratégie climat, Gianpiero Nacci,

Une ambition métropolitaine assumée

La mairie de Cotonou nourrit une ambition métropolitaine pour la capitale économique du Bénin adoptant le plan « Cotonou 2026-2033 : Changer d'Échelle ». Ce plan vise à faire de Cotonou une « métropole africaine résiliente, productive, attractive, inclusive et exemplaire en matière de gouvernance ». Cette stratégie de la mairie de Cotonou repose sur une planification à long terme, des projets structurants et une mobilisation accrue des financements publics et privés.

Selon Luc Gnacadja, ce partenariat avec la BERD répond à cet objectif en permettant à la Ville de renforcer sa capacité à préparer, financer et mettre en œuvre des investissements urbains à fort impact. Pour le maire, l'accord signé ouvre une coopération durable entre la Ville et la BERD autour de plusieurs axes dont la préparation et la structuration de projets bancables, la mobilisation de financements concessionnels et de financements de marché et l'assistance technique et le renforcement des capacités municipales.

Il va contribuer à l'amélioration de la gouvernance financière et de la gestion des investissements, la promotion des partenariats public-privé et l'attraction d'investissements internationaux au bénéfice du développement urbain. « Les meilleurs partenariats ne commencent jamais par la recherche de financements. Ils commencent par une vision », a-t-il déclaré.

Pour la Ville de Cotonou, souligne l’édile, cet accord constitue un signal fort envoyé aux partenaires techniques et financiers, aux investisseurs privés et aux institutions internationales. Il confirme la volonté de la municipalité de faire évoluer son modèle de développement en diversifiant ses sources de financement et en s'appuyant sur des partenaires de référence. Cela, pour accélérer la réalisation des infrastructures indispensables au développement économique, à la qualité de vie des citoyens et à la compétitivité métropolitaine.

Le choix de BERD et le pacte urbain avec l’eau

Selon le maire Luc Gnacadja, tout est parti des échanges avec la présidente de la Banque ainsi que les équipes du programme Green Cities. Lors de son déplacement à Londres, le maire a eu l’occasion de discuter avec les premiers responsables de la banque européenne. « Au cours de nos échanges, j’ai eu le sentiment que nous parlions finalement du même projet. Non pas simplement financer des infrastructures. Mais accompagner une nouvelle génération de villes capables de transformer les défis climatiques en opportunités de développement », dit-il avoir ressenti.

L’édile dit avoir compris que « la BERD pouvait devenir bien davantage qu’un partenaire financier. Un partenaire stratégique. Un partenaire de transformation ». Donc avec BERD, la mairie de Cotonou veut construire un « pacte urbain avec l’eau ». « Une ville née de l’eau ne doit plus vivre contre l’eau. Elle doit apprendre à grandir avec elle. Pendant des décennies, nous avons considéré l’eau comme une menace. Une menace d’inondation. Une contrainte pour l’urbanisation. Un problème à évacuer », a affirmé Luc Gnacadja.

L’ambition nourrit par la municipalité de Cotonou, est de faire de « l’eau et du climat non plus des contraintes à subir, mais des alliés de la prospérité, de la résilience et de l’attractivité » pour la ville économique du Bénin. Selon le maire, ledit pacte repose sur trois engagements à savoir réinventer le Cotonou lacustre, restaurer les infrastructures naturelles qui protègent et régénèrent notre territoire et développer « Cotonou Ville Verte ».

Les premières actions

Le protocole d’accord signé, apprend le maire, ouvre un chantier exigeant. Il ouvre la voie à l'élaboration du Green City Action Plan et l’identification des projets structurants ainsi qu’au renforcement des capacités institutionnelles et la mobilisation des investissements. L’édile a fixé un niveau d'exigence élevé pour sa municipalité.

« Nous voulons que Cotonou devienne une démonstration de ce qu'une ville africaine peut accomplir lorsqu'elle associe une vision claire, une gouvernance ambitieuse et un partenaire international de premier plan », a-t-il souligné. Selon Luc Gnacadja, Cotonou va transformer sa contrainte l’eau en une opportunité. « Parce que Cotonou est née de l'eau, nous voulons que son avenir naisse, lui aussi, de l'eau », a-t-il conclu.