« Sur les lieux, nous remarquons qu'il y a une propreté assez ancrée. Il n’y a pas de saleté. Il y a constamment les agents de nettoyage qui sont là. C’est très beau », apprécie Hilary, agent de réservation et responsable de la billetterie d’une agence de voyage. Rencontrée à la Porte du Non-retour à la plage, la jeune dame est l’une des spectatrices des Vodun Days, un festival consacré à la célébration des religions endogènes du Bénin. 

L’événement, débuté le jeudi 9 janvier, a pris fin samedi 11 janvier 2025. Il réunit des milliers de festivaliers venus du Bénin et d’ailleurs. 

Sur la place Maro, Micke, une Bénino-néerlandaise, venue d'Amsterdam, se réjouit des prestations des Egunguns (revenants) mais également du soin apporté au lieu. « J’aime bien la photographie. J'ai la chance de pouvoir mettre ça sur ma caméra et montrer au monde entier la beauté du Bénin. Les lieux sont bien entretenus », félicite-t-elle. 

Jonathan, un autre festivalier croisé dans les rues du quartier Agbanou est surpris du dynamisme des agents qui sont venus à son secours à maintes reprises. « Je vois les poubelles qui se vident automatiquement. Les gens ramassent les ordures même si vous les jetez à terre », témoigne-t-il. 

La propreté des rues, des places publiques et lieux stratégiques de la ville historique pendant les Vodun Days est le résultat des actions et dispositions prises par la Société de gestion des déchets et de la salubrité (SGDS).

Au moins 100 poubelles de 120 litres et 350 agents ont été déployés dans le cadre du festival, informe Armel Madegnan, chef-service déchets solides.

Les agents ont été répartis sur les différentes places publiques retenues pour abriter les animations des Vodun Days notamment la place Maro, le Fort Français, le Temple des pythons, la Forêt sacrée, la Porte du Non-retour et l’Arène Vodun, à la plage. 

« Notre mission est de veiller à la salubrité des lieux, d’aider les festivaliers à se départir des ordures et profiter agréablement du moment », affirme Hubert, agent de la SGDS. Visage dégoulinant de sueurs, le jeune homme de 27 ans est aperçu, jeudi 9 janvier 2025 au Fort français, avec ses pairs dans une combinaison de couleur verte, panier en mains. 

« Nous sommes fiers de participer aux Vodun Days, d’accompagner notre pays sur la voie de son développement », nous lance Landry, un agent de la SGDS rencontré sur le pont de Djègbadji. Il venait à peine de mettre dans son panier, d'un geste rapide, un sachet noir récupéré des mains d’une festivalière. En plus des 350 agents, au moins 55 d’autres sont mobilisés pour sensibiliser tous les participants aux bonnes gestes, aux bonnes pratiques en matière de gestion durable des déchets. 

Une organisation sur le temps 

L’environnement sain et agréable dont ont bénéficié les festivaliers est le fruit d'un travail de longue date de la SGDS. Elle a entamé ses travaux de nettoyage depuis décembre 2024 en collaboration avec l’agence Bénin tourisme et plusieurs autres structures impliquées dans l’organisation du festival. La première phase de l’organisation a permis de mettre au propre tous les sites destinés à abriter les différents événements. 

« Pour cette phase, il s’est agi de faire du sarclage et de gérer les déchets issus de ce sarclage », informe Armel Madegnan, chef-service déchets solides. L’activité qui a suivi, poursuit-il, a consisté à la récupération de déchets volants, notamment les sachets, feuilles mortes et les tessons de bouteilles dans le sol à la plage.  

Durant tout le festival, les agents de la société se sont attelés au ramassage des ordures jetées à terre, le nettoyage des sites de façon permanente et le vidage régulier des poubelles. Le contenu des poubelles est transféré dans les grands bacs situés à l'extérieur de la ville historique. Une fois remplies, explique le responsable de la SGDS, ces bacs seront récupérés, le processus de tri et de traitement des déchets suivra son cours. 

En matière de salubrité et de gestion des déchets, une nouveauté cette année sur les sites des Voduns Days. Deux sortes de poubelles sont installées. L’une de couleur verte et l’autre de couleur jaune. D'après Armel Madegnan, chef-service déchets solides de la SGDS, chaque type de poubelle joue un rôle spécifique. 

« Nous avons des poubelles de couleur verte à l'intérieur desquelles nous avons mis des sacs-poubelles pour recevoir tout ce qui est organique. Organique, c'est le reste d'aliments et les déchets verts, simplement. Les poubelles jaunes sont destinées à récupérer tout ce qui est inorganique, à savoir les sachets de pur water, les bouteilles en plastique d'eau, boisson et autres, tout ce qui est polystyrène, tout type de déchets, en dehors des déchets alimentaires et végétaux », renseigne-t-il.