La dette extérieure du Bénin connaît une forte progression sur la dernière décennie. D'après l'International Debt Report 2026 (rapport sur la dette internationale 2026) de la Banque mondiale publié le 5 novembre 2026, le stock de cette dette est passé de 3,604 milliards de dollars en 2015 à 16,889 milliards de dollars en 2025.

Cette évolution représente une augmentation de 13,285 milliards de dollars en dix ans, soit une multiplication par près de 4,7. En d'autres termes, le montant de la dette extérieure du pays a progressé d'environ 369 % de 2015 à 2025. La progression s'est également poursuivie en 2025. Sur la seule année 2025, la hausse est de 16,5 % par rapport à 2024. 

Le stock total de la dette extérieure du Bénin en 2025, évalué à 16,889 milliards de dollars par la Banque mondiale se répartit en trois ensembles. 

La dette publique et publiquement garantie s'élève à 12,438 milliards de dollars. La dette privée non garantie atteint 2,852 milliards. La dette à court terme pèse 1,599 milliard. Le rapport définit la dette à court terme comme celle dont l'échéance initiale est d'un an ou moins.

Les conditions des nouveaux engagements contractés en 2025 varient selon la catégorie de créanciers. Pour les financements obtenus auprès des créanciers officiels, la maturité moyenne est de 23 ans, avec un délai de grâce de six ans et un taux d'intérêt moyen de 1,7 %.

Les conditions sont différentes auprès des créanciers privés. La maturité moyenne des nouveaux emprunts est de 15 ans, avec un délai de grâce de dix ans et un taux d'intérêt moyen de 7,2 %.

Quel poids cette dette représente-t-elle pour l'économie ?

Au-delà de son volume, la dette extérieure représente un poids important au regard des ressources économiques du Bénin. En 2025, elle équivaut à 373 % des exportations du pays et à 70 % de son revenu national brut (RNB), selon les données de la Banque mondiale.

Son service, c'est-à-dire les remboursements du principal et des intérêts, représente 29 % des exportations et 5 % du RNB. Selon le même document, ces indicateurs permettent de mesurer le poids des engagements extérieurs non seulement par rapport à la richesse nationale, mais aussi au regard des ressources générées par les exportations et des sommes consacrées au remboursement de la dette.

La forte progression de la dette extérieure n'est pas observée qu'au Bénin. Selon le Rapport sur la dette internationale 2026 du Groupe de la Banque mondiale, l'emprunt extérieur des pays en développement a bondi de 5,5 % pour atteindre le montant record de 9 400 milliards de dollars en 2025. Il s’agit de la progression la plus rapide depuis 2021 et près de quatre fois supérieure à la moyenne enregistrée sur la période 2022–2024.