“Top Chef Eurocham Bénin” devient “Les Nouveaux Chefs” pour sa troisième édition. Il s’agit d’un programme d'excellence dédié à la professionnalisation et à la valorisation de la jeunesse dans les métiers de la restauration et de l'hôtellerie au Bénin.

Porté par Bénin Tourisme et Eurocham Bénin avec le soutien de LuxDev, cette innitiative s'investit pleinement dans le renforcement des compétences, l'insertion professionnelle et la promotion du patrimoine culinaire béninois. 

À travers un parcours structuré alliant formation, perfectionnement, immersion en entreprise et compétition, le programme a pour objectif de développer la technicité, la créativité et le savoir-être des jeunes apprenants, tout en revalorisant une filière d'avenir porteuse d'opportunités majeures pour les nouvelles générations.

Au-delà de l'apprentissage, Les Nouveaux Chefs ambitionne également de contribuer à la revalorisation des métiers de la restauration et de l'hôtellerie en mettant en lumière les opportunités qu'ils offrent aux jeunes générations.

Pour cette édition démarré depuis le 12 avril 2026, 24 candidats issus de 12 centres de formation représentant les 12 départements du Bénin ont pris part à l'aventure, accompagnés par six coachs et professionnels du secteur. 

Les demi-finales, organisées du 15 au 17 juin 2026, ont constitué une étape décisive du concours. À travers plusieurs épreuves culinaires, les candidats ont dû démontrer leur maîtrise technique, leur créativité ainsi que leur capacité à travailler sous pression afin de décrocher leur qualification pour la finale.

À l'issue du parcours, six finalistes ont été retenus. La grande finale est programmée pour le 15 juillet 2026 à River Side Saint Georges, où l’un des duos représentent un établissement de formation culinaire tentera de décrocher le titre de Nouveaux Chefs.

Miser sur la gastronomie pour promouvoir la destination Bénin

Pour le directeur général de Bénin Tourisme, Sindé Gilles Chekete, cette édition constitue avant tout une opportunité de révéler les talents culinaires béninois.

Selon lui, la stratégie touristique du pays ne se limite pas à son patrimoine historique, culturel ou naturel. La gastronomie constitue également une composante essentielle de l'expérience que le Bénin souhaite offrir aux visiteurs.

« Nous sommes une destination dont la tagline est "Bénin, un monde de splendeurs". Et ce que nous souhaitons, c'est que quand les touristes viennent au Bénin, qu'ils puissent découvrir ce monde de splendeurs à travers des expériences », a-t-il expliqué.

Le responsable estime que la cuisine constitue un moyen privilégié de raconter l'histoire, la culture et les traditions d'un pays. L'ambition est ainsi de revisiter les mets traditionnels afin de les adapter aux standards internationaux, notamment en matière d'hygiène, de créativité et de présentation.

Pour lui, le programme poursuit un double objectif : identifier les meilleurs talents et leur offrir ensuite des perspectives d'emploi dans le développement touristique en cours, notamment au sein des futurs hôtels, des restaurants ainsi que des projets d'aménagement touristique, à l'image de la route des Pêches.

Un concours désormais à l'échelle nationale

La directrice adjointe d'Eurocham Bénin, Anne Benezetch, a rappelé que cette édition bénéficie d'un changement d'échelle grâce au soutien financier de LuxDev et de Bénin Tourisme.

Après un lancement avec l'appui de l'ambassade de France, le concours couvre désormais l'ensemble du territoire national.

« Les 12 centres de formation professionnels qui ont été sélectionnés font partie des 12 départements du Bénin », a-t-elle souligné, précisant que les 24 candidats sont composés de 12 femmes et de 12 hommes.

Selon elle, l'objectif demeure la valorisation du patrimoine culinaire béninois à travers une relecture des recettes traditionnelles répondant aux exigences de la gastronomie internationale.

À l'issue de la compétition, le binôme lauréat recevra le trophée Les Nouveaux Chefs, un panier garni ainsi que plusieurs ustensiles de cuisine. Les quatre autres finalistes bénéficieront également de matériels, d'équipements et d'accessoires destinés à accompagner leur parcours professionnel.