On pensait le scénario enfin écrit. L'Angleterre menait, le chronomètre filait et les Three Lions semblaient tenir leur billet pour la finale. Mais cette Argentine-là refuse décidément de se plier à la logique. Comme depuis le début de cette Coupe du monde, l'Albiceleste a trouvé les ressources pour renverser une situation désespérée et s'imposer 2-1 face aux Anglais, mercredi 15 juillet 2026 à Atlanta. Une nouvelle remontada qui ouvre à Lionel Messi les portes d'une nouvelle finale mondiale, dimanche, contre l'Espagne.

Ce n'est plus un hasard. Après avoir déjà retourné le Cap-Vert en seizièmes de finale puis l'Égypte en huitièmes, les champions du monde ont récidivé au meilleur moment du tournoi. Cette fois, c'est l'Angleterre qui a cru tenir son exploit avant de céder dans les derniers instants sous la pression d'une équipe argentine qui semble ne jamais renoncer.

Cinq minutes qui ont changé le destin du match

Longtemps, pourtant, les Anglais ont cru tenir leur revanche. Dans une rencontre très disputée, où les duels ont souvent pris le pas sur le spectacle, Anthony Gordon a débloqué la situation peu après la pause en reprenant un centre de Morgan Rogers (55e). Fidèles à leur stratégie, les hommes de Thomas Tuchel ont alors choisi de défendre leur avantage. Un pari qui leur avait réussi face au Mexique puis à la Norvège lors des tours précédents. Mais cette fois, la pression argentine est montée d'un cran.

Jordan Pickford a repoussé les premières tentatives, Alexis Mac Allister a trouvé le poteau, Nico González a multiplié les appels. L'égalisation semblait inévitable. Elle est finalement arrivée à la 85e minute sur une frappe puissante d'Enzo Fernandez, qui a remis les deux équipes à égalité.

L'Argentine n'allait plus s'arrêter. Dans le temps additionnel, Lionel Messi s'est échappé sur son côté avant d'adresser un centre parfait que Lautaro Martinez a transformé de la tête (90e+2). En quelques minutes, l'Albiceleste venait d'écrire un nouveau scénario dont elle seule semble avoir le secret.

Messi, le guide d'une équipe qui ne renonce jamais

Discret durant une grande partie de la rencontre, Lionel Messi a une nouvelle fois fait basculer le destin de son équipe lorsque tout semblait perdu. Le capitaine argentin est impliqué sur les deux buts. Une passe en retrait parfaitement dosée pour Enzo Fernandez sur l'égalisation, puis un débordement inspiré conclu par un centre millimétré pour Lautaro Martinez. Deux gestes décisifs qui rappellent pourquoi, à 39 ans, il reste le maître à jouer de cette sélection.

Autour de lui, l'Argentine impressionne surtout par sa force mentale. Menée à quelques minutes du terme, elle n'a jamais paniqué. Elle a continué à jouer, à pousser, à croire en son destin jusqu'à faire craquer une équipe anglaise devenue trop prudente et incapable de répondre offensivement. Harry Kane comme Jude Bellingham sont restés étonnamment discrets lorsque leur équipe avait besoin d'eux.

Dans cette Coupe du monde, l'Albiceleste s'est forgé une réputation : celle d'une équipe qui refuse d'abdiquer. À Atlanta, elle l'a encore prouvé avec une remontée spectaculaire qui restera comme l'un des grands moments du tournoi. Reste désormais un ultime défi. Face à une Espagne impressionnante depuis le début de la compétition, Lionel Messi et ses partenaires auront l'occasion, dimanche 19 juillet, de conserver leur titre mondial et d'ajouter un nouveau chapitre à une aventure qui ressemble déjà à une épopée.