L’aventure mondiale des Amazones du Bénin s’arrête avant même d’avoir commencé. Alors que les handballeuses béninoises devaient représenter le pays à la Coupe du monde de Beach Handball 2026, prévue du 23 au 27 juin à Zagreb, la Fédération béninoise de handball (FBHB) a annoncé, dans un communiqué publié le 23 juin, que la délégation ne pourra finalement pas effectuer le déplacement.

Une nouvelle qui a provoqué une profonde déception dans les rangs du sport béninois, tant cette qualification constituait un moment historique pour la discipline. Selon la FBHB, cette absence est la conséquence directe d’un « avis défavorable des autorités croates », malgré les nombreuses démarches entreprises par les différentes institutions béninoises concernées.

Des démarches engagées dans les délais

La Fédération tient à préciser que toutes les formalités administratives ont été accomplies conformément aux exigences en vigueur. « Passeports, formulaires, garanties financières et pièces justificatives ont été régulièrement déposés », souligne le communiqué. La FBHB indique également avoir travaillé en étroite collaboration avec le ministère des Sports et de l’Engagement civique, le ministère des Affaires étrangères ainsi que l’Ambassade du Bénin au Maroc, pays chargé du traitement des demandes de visa croate.

L’instance dirigeante insiste sur un point : « Cette absence ne résulte ni d’un retard ni d’une négligence, mais d’une décision souveraine, intervenue après l’épuisement de toutes les démarches. »

Une immense déception pour les championnes d’Afrique

Cette décision prive les Amazones de la récompense d’un parcours remarquable. Sacrées championnes d’Afrique, elles avaient bénéficié d’une préparation intensive rendue possible grâce au soutien du gouvernement béninois.

La Fédération évoque « plusieurs mois de travail, d’efforts et de sacrifices » réduits à néant par cette situation indépendante de la performance sportive de l’équipe. Malgré ce coup dur, la FBHB refuse de céder au découragement. Elle rappelle que « leur mérite sportif demeure intact » et que cette absence ne remet nullement en cause les progrès réalisés ces dernières années par le handball béninois.

Si les Amazones manqueront le rendez-vous de Zagreb, leur parcours reste une source de fierté nationale. Et pour la Fédération, cette épreuve ne fait que renforcer la détermination de poursuivre l’essor du Beach Handball béninois sur la scène internationale.