Les conclusions et les principales recommandations d'une étude sur les industries de transformation du coton en vêtements dans les principaux pays producteurs de coton d'Afrique ont été examinées et validées à Cotonou. C’est au cours d’un atelier de validation organisé du 4 au 6 juin 2024 et qui a réuni des délégations nationales et des représentants du secteur privé des pays du C4+ que sont le Bénin, le Burkina Faso, le Tchad, la Côte d'Ivoire et le Mali. 

L'étude de référence vise à évaluer les capacités d'offre dans les pays du C4+ et à analyser la demande internationale et régionale pour différents segments de produits. Son objectif est de fournir des orientations aux pays et aux partenaires de développement pour améliorer les chaînes de valeur du coton, du textile et de l'habillement dans ces pays. Elle a été financée par Banque Africaine d'Import-Export (Afreximbank) et la Fifa. 

L'étude a confirmé les opportunités et le potentiel que les pays du C4+ ont pour transformer jusqu'à 25 % de leur coton brut sur une période de 10 ans. Pour y parvenir, un investissement total d'environ 5 milliards de dollars américains dans des installations de production industrielle et semi-industrielle sera nécessaire, ainsi que plusieurs interventions de renforcement des capacités. Le potentiel significatif de création d'emplois se distingue, avec environ 500 000 emplois directs attendus, principalement au bénéfice des femmes. Cela va résulter de la transformation de 25 % de la matière première tout en développant simultanément les industries du vêtement, ce qui aura un impact clé sur les Odd. 

Le développement du plus grand cluster intégré en Afrique, ainsi que son impact sur les Odd 8 et 9, et l'amélioration des moyens de subsistance dans les communautés rurales (répondant aux Odd 1 et 2) sont des contributions notables vers l'atteinte des Odd. Pour réaliser ces bénéfices, un certain nombre de contraintes clés devront être surmontées. Au nombre de ces contraintes, le manque actuel de main-d'œuvre qualifiée, le manque d'accès au financement, la faiblesse des capacités des institutions de soutien aux entreprises et les goulots d'étranglement des infrastructures. 

L'étude a proposé diverses interventions à considérer pour les pays du C4+ et les partenaires de développement. Elle va servir de base à l'élaboration d'un programme complet de promotion des investissements et de renforcement des capacités dans les pays du C4+, que les partenaires de développement sont appelés à soutenir.

La GDIZ, un exemple

La Coordonnatrice Résidente des Nations unies au Bénin, Aminatou Sar, a souligné l'importance du secteur du coton pour le développement économique des pays du C4+. Elle s'est réjouie de la forte implication des agences des Nations Unies dans cette initiative pour soutenir le développement de la chaîne de valeur du coton à l'habillement et les Odd.

Pour la Responsable Pays de l'Itc / Cci pour le Bénin, Ludmila Azo, la Gdiz (Zone industrielle de Glo-Djigbé) est une belle manifestion d'une vision d'Etat pour le développement effectif du secteur coton. En attendant que la poudre prenne au niveau régional sur le pan industriel, une prérogative demeure : ne pas laisser les PMEs, notamment celles actives dans le secteur coton, du textile et de la mode, en marge de cette transformation. Leur compétitivité pour leur participation aux chaînes de valeurs mondiales demeure une priorité. Les besoins pour ce faire, tels qu'identifiés dans l'étude sont l'Adn même de l'Itc.

L'atteinte des différents objectifs va nécessiter, entre autres, un renforcement complet des capacités pour améliorer les compétences et les technologies, la facilitation de l'accès au financement et l'accès aux marchés régionaux et internationaux. Ces éléments sont essentiels pour garantir que les promesses de la chaîne de valeur du coton, y compris les 500 000 nouveaux emplois décents potentiels, soient inclusives et durables, favorisant la résilience économique et la prospérité dans les pays du C4+.

L'atelier de validation s'est tenu le deuxième jour de la réunion du Comité de pilotage du "Partenariat pour le Coton". Il représente une étape significative vers l'exploitation du plein potentiel du secteur cotonnier dans les pays du C4+. La deuxième phase de l'initiative va se concentrer sur la mobilisation des ressources et la mise en œuvre d'un programme d'assistance complet pour combler les lacunes de capacités identifiées.