Le bras de fer entre le géant français du nucléaire Orano et l’Etat du Niger constitue. Après avoir empêché le groupe industriel d’avoir accès à son site d’Arlit et rompu unilatéralement son contrat, le gouvernement du Niger vient de lancer la vente du stock du minerai jaune extrait par la firme française avant l’avènement du régime militaire. 

Dans un communiqué publié sur son site internet le 27 novembre dernier, Orano informe avoir appris la vente d’un stock du minerai sans son consentement. « Orano a appris dans les médias qu’un chargement d’uranium a quitté le site minier de la SOMAÏR situé à Arlit, dans le nord du Niger », informe le communiqué.

Le géant du nucléaire ajoute qu’il n’est pas à l’initiative de ce convoi et le condamne fermement.Il s’agit d’une énième action de défi du gouvernement du Niger contre le groupe industriel français. « Le groupe ayant perdu le contrôle opérationnel de ses mines nigériennes depuis décembre 2024, il ne dispose d’aucune information officielle sur la quantité d’uranium transportée, sa destination finale, ou les conditions de ce transport en termes de sûreté et de sécurité », précise le communiqué.  

D’après la même source, ce transport contrevient à la décision prononcée en faveur d’Orano le 23 septembre 2025 par le tribunal arbitral du CIRDI dans le litige l’opposant à l’État du Niger au sujet de la mine d’uranium de la SOMAÏR. 

Le tribunal arbitral avait enjoint à l’État du Niger de « ne pas vendre, ni céder ni même faciliter le transfert à des tiers de l’uranium produit par la SOMAÏR » retenu en violation des droits d’Orano ». 

Depuis le coup d’Etat au Niger en juillet 2023, les relations entre les autorités de la junte militaire et l’opérateur nucléaire français se sont dégradées. Cette dernière n’entend pas baisser les bras tout du moins. Il poursuit la défense de ses intérêts avec « détermination et se réserve le droit d’initier des actions complémentaires nécessaires, notamment pénales, y compris contre des tiers, pour la préemption de la matière en violation de ses droits d’enlèvement ».

Opérateur international de premier plan dans le domaine des matières nucléaires, Orano apporte des solutions aux défis actuels et futurs, dans l’énergie et la santé et est présent dans quatre pays.