Nos mères et nos grands-mères nous ont transmis des histoires sur les débuts de la vie. Des histoires de joie et de fierté, mais aussi des histoires chuchotées, empreintes de honte et de tristesse. Nous parlons des fausses couches et des enfants mort-nés, de ceux qui sont nés trop tôt et des mères qui sont décédées subitement, laissant les familles inconsolables. Cependant, beaucoup de ces histoires ne sont pas entendues, ce qui contribue à la négligence de la santé maternelle et infantile.

Nous avons fait des progrès considérables pour améliorer la santé des femmes, des nouveau-nés, des enfants et des adolescents. Il y a seulement 20 ans, la plupart des naissances en Afrique avaient lieu à la maison, où nous ne pouvions pas surveiller les conséquences négatives. Aujourd'hui, plus de la moitié des naissances ont lieu dans un établissement de santé. Pourtant, ce taux reste le plus faible de toutes les régions du monde, bien en deçà de l'objectif de 90 % nécessaire pour atteindre les objectifs de développement durable en matière de survie des mères et des nouveau-nés.

Alors pourquoi 7 décès maternels sur 10 continuent-ils d'avoir lieu en Afrique ? Si nous accordons vraiment de l'importance aux mères et aux bébés, pourquoi sommes-nous lents à prévenir la mortalité ?

Votre lieu de résidence ne devrait pas déterminer si vous survivez ou non. Votre identité ne doit déterminer la valeur de votre vie. L'argent dont vous disposez ne devrait pas déterminer la qualité des soins de santé auxquels vous avez accès. La couleur de votre peau ne doit pas déterminer votre valeur intrinsèque et votre droit à la dignité.

Aujourd'hui, un mouvement traverse l'Afrique. Nos pays et nos communautés débordent d'ambition et d'innovation, sous l'impulsion de la plus grande génération de jeunes que le monde n’ait jamais connue.

Pour réaliser nos ambitions de prospérité économique et sociale pour tous, nous devons nous concentrer sur le point de départ, à savoir la survie et le bien-être des mères et des bébés.

Aujourd'hui, dans le monde entier, on dénombre 12 000 décès dus à des complications à la naissance, notamment chez les femmes, les nouveau-nés et les enfants mort-nés. La moitié de ces décès surviennent en Afrique.

Le fardeau des naissances prématurées - la principale cause de décès des nouveau-nés - n'a pratiquement pas changé en 20 ans. Le nombre de mortinaissances reste lui aussi inacceptable, deux millions de familles subissant chaque année des pertes qui auraient pu être évitées, souvent dans le silence ou la stigmatisation.

Cela ne peut être toléré. Alors, dans nos parlements, dans nos communautés et dans nos cliniques, parlons pour le changement et investissons là où c'est le plus important.

Nous devons, tout d'abord, écouter attentivement ce que les femmes et les familles nous disent sur ce qui compte le plus pour elles, et notamment sur l'importance cruciale de la présence des soins au moment où ils sont le plus nécessaires, de leur qualité et de leur respect.

Nous devons investir dans les éléments constitutifs de notre système de santé, notamment dans de meilleures données pour améliorer la planification, le suivi et l'évaluation du système de santé et dans une main-d'œuvre bien équipée, en particulier en augmentant le nombre de sage-femmes.

Ensemble, nous pouvons éviter 30 millions de décès maternels, de décès de nouveau-nés et de mortinaissances dans le monde d'ici à 2030, dont plus de 15 millions rien qu'en Afrique.

Nous entendons les cris de nos mères, de nos grands-mères et des hommes qui ont perdu leurs épouses, leurs mères et leurs enfants. Il est temps de s'engager à changer la donne.

NB: S.E. Matamela Cyril Ramaphosa est le Président de la République d'Afrique du Sud

La version originale de cet article, en anglais, a été publiée sur Context le 08 mai 2023

NB: S.E. Matamela Cyril Ramaphosa est le Président de la République d'Afrique du Sud

La version originale de cet article, en anglais, a été publiée sur Context le 08 mai 2023

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