Comment accroître renforcer l'autonomie financière des femmes et leur paticipation à la vie économique en Afrique et plus précisément au Bénin ? La question était au centren de la 3e édition du Forum national des femmes leaders (FNLN) organisée par le Réseau des femmes leaders africaines (AWLN Bénin) à Cotonou. La rencontre s'est tenue du 29 au 30 septembre 2026 et a réuni plusieurs acteurs engagés en faveur de l’égalité du genre. 

Les échanges ont tourné autour du thème: « Gouvernance économique inclusive et masculinités positives : leviers pour accélérer l'inclusion financière et économique des femmes au Bénin ». Ce thème est une invite aux femmes du réseau AWLN Bénin,  « à porter un regard lucide sur les obstacles qui continuent de limiter la pleine participation des femmes à la vie économique », selon Sandrine Ahouanye, coordonnatrice du comité d’organisation du FNFL 2026. Les difficultés auxquelles les femmes sont confrontées sont entre autres : l’accès au financement, aux ressources productives, aux outils numériques, aux services d'accompagnement, aux marchés et aux espaces où se prennent les décisions économiques, fait savoir la coordonnatrice. 

« Ces obstacles ne sont pas uniquement financiers ou techniques. Ils sont également liés aux normes sociales, à la répartition des responsabilités familiales, aux pratiques institutionnelles et aux rapports de pouvoir qui influencent la capacité des femmes à entreprendre, à investir, à négocier et à contrôler les fruits de leur travail », détaille Sandrine Ahouanye. 

Donner une place importante aux femmes dans l'économie

Pour la présidente de AWLN, Huguette Akplogan Dossa, le choix de ce thème est la façon du réseau « d'affirmer que la place des femmes dans l'économie ne peut être une question secondaire ». Mieux, dit-elle,  il vise « à reconnaître que les progrès attendus nécessitent une mobilisation qui dépasse les seules organisations féminines  ». 

Elle a appelé les institutions, les entreprises, les partenaires, les communautés, les femmes et les hommes à se retrouver autour d'une ambition commune : faire de l'autonomisation économique des femmes une priorité nationale partagée, en leur permettant d'accéder équitablement aux compétences, aux financements, aux ressources productives, aux marchés et aux espaces de décision nécessaires pour développer durablement leurs activités et contribuer pleinement à la prospérité du Bénin.

La 3e édition du Forum national des femmes leaders (FNFL),  apprend la présidente, le réseau marque également du réseau des femmes leaders à ‘’consolider le Forum comme un espace de dialogue entre les femmes leaders et les centres de décision’’.

Huguette Akplogan Dossa souhaite que les expériences partagées pendant ces deux journées alimentent des propositions utiles. Elle veut également que les relations créées se prolongent au-delà de la rencontre. La présidente de l’AWLN Bénin souhaite contribuer à installer une dynamique qui continue à vivre dans les institutions, les organisations, les entreprises et les communautés.

En ouvrant les travaux, Awaou Baco, ministre des petites et moyennes entreprises, a exprimé son souhait que le forum passe du dialogue à l’action, avec des engagements précis, des responsabilités clairement définies et des résultats mesurables. Elle appelle notamment à renforcer les liens entre les femmes et les financements, les entreprises et les marchés, ainsi qu’entre les politiques publiques et les réalités économiques. Pour elle, l’inclusion économique des femmes constitue un levier majeur de croissance et de transformation du Bénin.