Gernot Rohr ferme sur sa position concernant Cèbio Soukou. Alors que voix continuent de se faire entendre pour un éventuel retour en sélection de l’allier béninois, le sélectionneur de l’équipe nationale s’est montré intransigeant. « Vous voulez faire sortir qui pour faire jouer un trentenaire qui joue en deuxième division turque? », a réagi le Franco-Allemand sur Bip radio, dimanche 24 novembre 2024.

Il s'est expliqué  à nouveau sur les raisons qui fondent la non-convocation de Cèbio Soukou en équipe nationale, en dépit des nombreuses critiques essuyées par rapport à l’absence du joueur. « Lui-même a dit qu’il ne voulait plus venir. Alors, on est resté sur ça. Je ne vois pas pourquoi je vais appeler quelqu’un qui ne veut plus venir », a rappelé Gernot Rohr.

Absent de la liste des joueurs convoqués en sélection nationale depuis plusieurs rencontres,  Cèbio Soukou a décidé de prendre ses distances tant que Rohr serait sur le banc . « Je porterai toujours notre maillot avec fierté et honneur, mais pas avec l’entraîneur actuel », avait-il écrit le 23 mars 2024 sur sa page Facebook.

Le sélectionneur franco-allemand dit avoir entendu dire « qu’il faut le rappeler » puisqu’il a beaucoup d’amis au pays. Pour Gernot Rohr, il faut bien plus que cela pour un éventuel retour de Cèbio Soukou chez les Guépards du Bénin. 

Ce qui pourrait favoriser un retour de l’international béninois de 32 ans, selon Gernot Rohr, c’est qu’il marque beaucoup de buts en club et qu’il l’appelle pour lui dire : « coach, à l’époque j’ai dit un truc, mais finalement, je reconsidère ma position ».

Même si Cèbio Soukou venait à faire cela, un retour pour la CAN 2025 au Maroc n’est pas évident. Le sélectionneur de l’équipe nationale du Bénin apprend que ça lui ferait « beaucoup de mal » de sortir un joueur qui a participé à la qualification du Bénin pour la CAN pour mettre « quelqu’un qui ne l’a pas aidé ». « C’est une injustice sportive et l’entraîneur que je suis, se doit d’être juste dans les jugements et dans les convocations des joueurs », a notamment souligné le sélectionneur.

« Et puis, vous voulez faire sortir qui de cette jeune équipe? », a interrogé le coach des Guépards séniors. « Andréas Hountondji qui a décidé de jouer pour le Bénin alors qu’il a aussi la nationalité française ? Olaïtan qui joue devant à ce poste-là? », a-t-il poursuivi.

Gernot Rohr estime que la demande d’un retour de Soukou « manque de logique ». Pour le sélectionneur, c’est paradoxal de réclamer le retour d’un trentenaire alors qu’on est dans une dynamique de rajeunir l’équipe.  « Chaque fois, cela me fait sourire », a-t-il signifié.