Les Guépards du Bénin affrontent les Super Eagles du Nigeria au stade Le Félicia dans un match qui pourrait déterminer leur avenir dans la compétition. Cette rencontre prévue jeudi 14 novembre 2024 compte pour la 5è journée des éliminatoires de la CAN 2025. 

En conférence de presse, mercredi 13 novembre, le capitaine de l’équipe béninoise, Steve Mounié a exprimé sa déception suite à la défaite contre le Rwanda (2-1), en octobre dernier et a souligné l'importance de ce match contre le Nigeria.

« Il nous reste deux matchs pour aller chercher notre qualification et ça va passer par le match de demain face au Nigeria. Si on veut aller à la CAN, le chemin n’est pas facile. On est le Bénin, on ne s’est jamais facilité les choses pour aller à la Coupe d’Afrique. Je me rappelle, en 2019, ça a été la même chose. On s’est qualifié lors du dernier match. Aujourd’hui, il va falloir réitérer la même performance ». 

Le Bénin, actuellement deuxième du groupe D, doit impérativement gagner pour se rapprocher d'une place qualificative, tandis qu’un match nul suffira aux Nigérians pour assurer leur qualification.

Stratégie et Motivation

Le joueur a également évoqué la nécessité d'une défense solide et d'une attaque efficace. « La clé, c'est de marquer des buts. Nous devons être compacts en défense tout en étant capables de répondre offensivement lorsque le Nigeria attaque », a-t-il précisé. En termes de motivation, Mounié affirme que le discours avec ses coéquipiers sera le même qu’au mois de juin où le Bénin a battu le Nigeria lors des éliminatoires du mondial 2026. 

« Le message va être le même qu’au mois de juin. Je me rappelle quand j’avais eu ce discours avec mes camarades. Je leur avais donné l’exemple de mon ancien club. Quand j’étais avec le Stade Brestois, on a su tenir tête à de grosses équipes du championnat français et je leur avais dit qu’il faudra faire la même chose face à ce Nigeria qu’on est capable de les regarder droit dans les yeux. Et c’est ce qu’il faudra faire demain aussi ». Selon lui, « il faudra être acteur de ce match et non, être figurant et essayer de donner le maximum pour obtenir un résultat ».

Retour de William Troost-Ekong

William Troost-Ekong, le défenseur et capitaine des Super Eagles qui était absent lors de la dernière victoire du Bénin en juin, sera présent pour ce match décisif. Mais, cela n’inquiète outre mesure l’attaquant béninois qui a souligné l'importance de jouer contre des défenseurs de renom pour élever son niveau de jeu. « En tant qu’attaquant, c’est toujours bien de jouer contre des plus grands défenseurs. Ça permet de se mesurer. Je sais qu’au match aller, c’était un très beau duel. J’espère qu’on pourra réitérer, ça demain ».