Rodri préféré à Vinicius pour le Ballon d’Or 2024. Ce choix suscite beaucoup de réactions depuis l'attribution de cette distinction individuelle. Pour le vainqueur, c’est une récompense pour les talentueux milieux de terrain qui auraient dû recevoir ce trophée au cours de leur carrière.
« Je crois que ce trophée consacre ma victoire, mais la victoire d’autant de joueurs espagnols, d’Iniesta, de Xavi… C’est une victoire du foot espagnol et de la figure du milieu de terrain », a dit Rodri. « Nous sommes souvent éclipsés par des joueurs d’autres positions. Mais aujourd’hui, nous sommes en pleine lumière. », a réagi à chaud Rodri après avoir reçu son prix.
Le rédacteur en chef de France Football, Vincent Garcia, lundi soir, au micro de la chaîne L’Equipe a tenté d’expliquer ce choix. Selon lui, Vinicius a « sûrement pâti de la présence de Bellingham et Carvajal dans le top 5, ça lui a mathématiquement enlevé quelques voix ». « Il y a Toni Kroos aussi dans le top 10. Ça résume un peu aussi la saison du Real, qui a été porté par 3-4 joueurs différents l’année dernière, et les jurés ont partagé leurs voix, ce qui a pu bénéficier à Rodri », analyse-t-il.
Le racisme pointé du doigt
Pour une partie de la planète football, cette décision a d’autres motivations que l'aspect sportif. Et certains vont même assez loin dans leurs justifications. Si le Real Madrid a exprimé son profond désaccord par sa non-participation à la cérémonie de remise du trophée, au Théâtre du Châtelet à Paris, d'autres ont préféré s'étaler sur les réseaux sociaux. Comme Jonathan David, qui a purement et simplement avancé la thèse d'un choix raciste.
Dans une story Instagram publiée peu après le verdict, l'attaquant canadien du Losc, Jonathan David a partagé un émoticône circonspect, accompagné de la chanson "Black" du rappeur Dave. Le message est clair. « Des problèmes entre le Real Madrid et l’UEFA qui ont affecté quelque chose dans les résultats ».
Clarence Seedorf, l’ancien international néerlandais évoque des "problèmes politiques". « Vinicius mérite le Ballon d'Or. Je pense que les problèmes entre le Real Madrid et l'UEFA doivent être séparés de cette récompense. C'est une honte », s'est-il indigné.
La "politique du football" déplorée
Contre le choix de Rodri au détriment de Vinicius Junior, de nombreux footballeurs ont apporté leur soutien au Brésilien. Parmi eux, le Brésilien Neymar. « Tu as subi un gros vol Vini Jr ! ❤️ Reviens plus fort !! », écrit l'ex-star du PSG et ancien joueur du FC Barcelone sur Instagram avec une photo de lui où il tenait entre les mains le visage de Vinicius.
Fede Valverde, coéquipier de Vinicius au Real Madrid écrit : « Aucune récompense ne peut prouver à quel point tu es bon. Et je ne parle pas seulement de tes qualités en tant que joueur, mais aussi en dehors du terrain. Je t'aime, mon frère. ». Ce post est accompagné d’une photo des deux joueurs se donnant une accolade.
Eduardo Camavinga a de son côté regretté la « politique du football » dans un cliché avec son partenaire de club. « Mon frère, tu es le meilleur joueur du monde et aucune récompense ne peut dire le contraire », a-t-il écrit accompagné d’une photo de Vinicius et lui.
« J'ai attendu toute l'année que Vini Jr soit récompensé à juste titre comme le meilleur joueur actuel, et maintenant ils viennent me dire que le Ballon d'or n'est pas pour lui? », s'est indignée l'attaquante brésilienne Marta dans une vidéo. Richarlison, coéquipier de Vinicius en sélection a lui exprimé sa colère dans un live: « C'est de la merde », a pesté le joueur de Tottenham.
Le principal intéressé s’est fendu d’un message fort sur X : « Je le ferai dix fois s'il le faut. Ils ne sont pas prêts ». L'Auriverde veut repartir de l'avant et montrer au monde qu’il est peut-être le plus grand de la nouvelle génération après le long règne de Messi et de Cristiano Ronaldo.
City défend son champion
De leur côté, les fans et soutiens de Rodri, le Ballon d’Or 2024, estiment qu'il mérite cette récompense. « Notre star espagnole est devenue ce soir le premier joueur de Manchester City à remporter la plus prestigieuse distinction individuelle du football mondial », s'est réjoui le club de Rodri sur son site.
Selon City, « il s’agit d’une juste récompense pour ses performances hors norme dans l’entrejeu des History Makers de Pep Guardiola, qui ont permis aux Skylues de remporter un quatrième titre consécutif de champion d’Angleterre en 2023/24, un record ».
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