La jeunesse à l’honneur au niveau de l’escrime au Bénin. 110 escrimeurs et escrimeuses ont pris part à la 11è édition des championnats nationaux du 13 au 15 septembre 2023 à l’esplanade de l’Assemblée nationale et à l’INEPS à Porto-Novo. Dans la droite ligne de sa politique de préparer un bon vivier, le comité exécutif de la Fédération béninoise d’escrime (FBS) à travers sa direction technique, a choisi d’ouvrir ces championnats aux U13, U15, U17 et U20 en plus des seniors en hommes et dames. Pour les responsables de cette fédération, il est question de promouvoir une relève de qualité.

A l’issue des trois jours de compétition, Urbain Gboyo (garçons) et Gracia Dossa (filles) sont sacrés champions du Bénin au niveau des U13. Chez les moins de 15 ans, Godwin Ado termine premier au niveau des garçons et chez les filles, Brigitte Wewetabo a fini première. La nouvelle championne du Bénin chez les U17 est Esther Kpozounne pendant que chez les garçons Moucharaph Touré est montée sur la plus haute marche du podium. Au niveau des moins de 20 ans Cyril Sonde en hommes et Natacha Oboe en dames sont couronnés. Dans la catégorie reine, celle des seniors, Ricardo Ahodegnon domine la concurrence et s'adjuge le titre de champion du Bénin.

Ouidah vient en tête

Au classement par équipes, les clubs phares de Ouidah et d'Abomey Calavi tiennent leur rang. Avec ses 5 médailles en Or, 4 en Argent et 6 en Bronze, Oasis Escrime de Ouidah finit en tête du classement. Il est suivi du club d'Akassato dans la commune d'Abomey Calavi qui totalise 3 médailles d'Or, 3 médailles en Argent et 4 en Bronze. Le club de Cotonou basé à Akpakpa est 3eme avec 1 titre de champion, 2 médailles en Argent et 5 en Bronze. Le nouveau club de Porto-Novo (Panthères Noires) fait une belle percée et repart avec 2 médailles de Bronze.

Au terme des championnats, le président du comité exécutif Jacques Okoumassoun s'est dit fier de voir cette jeunesse s'exprimer pendant 3 jours au-delà du quotidien de leurs clubs. Il a rendu hommage aux escrimeurs pionniers qui ont tracé les sillons pour les générations actuelles. Selon lui, le succès populaire de ce rendez-vous de Porto Novo après celui de Ouidah et les nombreuses manifestations d'intérêt de plusieurs parents renforcent l'exécutif dans sa volonté de rapprocher encore plus la discipline des populations des autres départements du Bénin lors des prochaines éditions.

En plus des championnats, un camp de 2 jours pour les athlètes et une séance de recyclage des officiels et arbitres ont meublé cette semaine de promotion de l'escrime béninois dans la capitale Porto Novo.