Le compte à rebours est lancé. À quelques jours de la célébration du 66ᵉ anniversaire de l'accession du Bénin à la souveraineté internationale, les derniers réglages s'accélèrent. Mardi 28 juillet, à l'État-major général, le comité de pilotage du défilé militaire a présenté les grandes innovations de l'édition 2026. Cette année encore, la parade entend conjuguer tradition, démonstration de capacités opérationnelles et ouverture à la coopération régionale.

Le thème retenu, « Les Forces de défense et de sécurité, ensemble avec le peuple, en marche vers la prospérité », traduit cette volonté de rappeler que la sécurité constitue l'un des fondements du développement économique et social. Les organisateurs ont insisté sur le rôle des forces de défense, non seulement dans la protection du territoire, mais aussi dans la création d'un environnement favorable aux investissements, à l'éducation et à la cohésion nationale.

Un défilé plus ambitieux avec un invité de marque

L'une des principales nouveautés de cette édition réside dans la participation de la République fédérale du Nigeria. Des officiels nigérians seront présents aux côtés d'un peloton pédestre, illustrant le renforcement de la coopération militaire entre les deux pays. Le Togo prendra également part aux festivités à travers une délégation officielle, apprend l'état-major des forces armées béninoines.

Sur le boulevard de la Marina, le public assistera à une parade particulièrement étoffée. Le défilé pédestre réunira 36 pelotons, tandis que le volet motorisé mobilisera 47 véhicules militaires ainsi que quatre embarcations de la Marine nationale. Une démonstration destinée à mettre en avant la mobilité et les capacités opérationnelles des forces armées béninoises.

Chaque corps apportera sa touche distinctive

La Police républicaine ouvrira le spectacle avec sa compagnie de musique, qui présentera notamment un tableau humain formant le nom du du pays, « Bénin ». Elle défilera avec neuf pelotons, dont deux composés exclusivement de femmes, aux côtés d'unités de formation et d'intervention.  La Douane béninoise alignera trois pelotons, parmi lesquels un détachement féminin en tenue de cérémonie et des unités opérationnelles en tenue camouflée, illustrant la diversité de ses missions sur le territoire et aux frontières.

Les Eaux, Forêts et Chasse seront également à l'honneur avec quatre pelotons. L'un d'eux, exclusivement féminin, défilera en tenue de service, tandis que les autres mettront en avant les unités engagées dans la lutte contre le braconnage. Un peloton portera même des trophées symbolisant les succès enregistrés dans ce combat.

L'Armée de l'air (3 pelotons), la Marine nationale (3 pelotons), l'Armée de terre (5 pelotons) et la Garde nationale (3 pelotons) présenteront chacune leurs unités spécialisées. Fusiliers commandos, personnels navigants, parachutistes, unités anti-émeutes ou encore militaires chargés des opérations de longue durée défileront successivement devant le public pour illustrer la diversité des missions assurées quotidiennement par les forces de défense et de sécurité.

Au-delà de la démonstration militaire, cette parade veut aussi traduire la montée en puissance des capacités des différentes composantes de l'appareil sécuritaire béninois. Les organisateurs assurent que cette édition s'inscrit dans la continuité des précédentes tout en renforçant les acquis, aussi bien sur le plan organisationnel que sur celui de la coopération régionale.

La circulation perturbée sur le boulevard de la Marina

La fête nationale impliquera toutefois plusieurs restrictions de circulation. Le tronçon compris entre le carrefour Fidjrossè Plage, le carrefour Erevan, le Port autonome de Cotonou et l'église Notre-Dame sera totalement fermé à la circulation le 1er août, de 0 h à 17 h. Depuis le 27 juillet et jusqu'au 31 juillet, la circulation y est déjà limitée entre 6 h et 15 h afin de permettre les répétitions générales.

Des itinéraires de déviation ont été prévus pour les automobilistes, notamment par l'avenue Jean-Paul II, les voies longeant le Sofitel et la place de l'Amazone.
La Police républicaine appelle les usagers à respecter scrupuleusement la signalisation temporaire ainsi que les consignes des agents déployés sur le terrain. Les autorités invitent également les populations à participer massivement aux festivités dans un esprit de civisme et de responsabilité.

Au-delà de la parade et du cérémonial militaire, ce 66ᵉ anniversaire de l'indépendance entend rappeler un message fort : la sécurité demeure une responsabilité partagée entre les institutions et les citoyens. Le 1er août prochain, sur le boulevard de la Marina, ce sont autant les équipements et les uniformes qui défileront que l'ambition d'un pays de renforcer sa cohésion et sa stabilité.