Projecteurs sur l'économie sociale et solidaire au Bénin. SENS Bénin organise les 2èmes Rencontres des entrepreneurs de l’Économie sociale et solidaire (RenESS). Elles se déroulent les 26 et 27 novembre 2024 à Cotonou. Elles sont organisées en collaboration avec des partenaires comme l'Agence de développement des petites et moyennes entreprises (ADPME). L’évènement a reçu le soutien spécifique de la Fondation Roi Baudouin, du programme ProPME de la GIZ, ainsi que de la SNV et Expertise France à travers le projet IYBA Seed.  

Les RenESS 2024 cherchent à redéfinir la perception de l'Economie sociale et solidaire (ESS), souvent considérée comme un secteur marginal sans potentiel économique significatif. L'ESS est fréquemment associée aux Activités génératrices de revenu (AGR), négligeant son rôle crucial dans la croissance économique et sociale.

Cet événement se veut une plateforme d'échanges, avec des panels, des ateliers et des opportunités de networking pour les entrepreneurs solidaires, les élus locaux, ainsi que les institutions publiques et les partenaires techniques et financiers.

Des objectifs des Rencontres

Selon les organisateurs, l'un des principaux objectifs des RenESS est d'accroître la visibilité des acteurs de l'ESS au Bénin. Les discussions portent sur des initiatives inspirantes mises en place dans d'autres pays africains, comme le Sénégal et le Cameroun, où les gouvernements locaux ont joué un rôle actif dans la promotion de l'ESS. Les participants auront ainsi l'occasion d'apprendre des expériences réussies et d'adapter ces modèles à leur contexte local.

Un autre aspect fondamental sera la création d'un Réseau des Maires Béninois pour l’ESS. Cette initiative, portée par le Groupe de travail ESS Bénin, réunira plus de 36 maires représentant tous les départements du pays. Durant les deux jours de l’événement, ils vont avoir l'opportunité de discuter des meilleures pratiques et d'engager leurs communes dans le développement de projets ESS. La plénière de clôture du Mois de l’Entrepreneuriat va marquer un moment fort avec la signature d'une déclaration collective par les maires, affirmant leur engagement envers une économie solidaire.

L’ESS comme levier pour un développement durable

La première journée des Rencontres s'est conclue par un panel animé par plusieurs experts : Laurent Gangbès, directeur général de l'Agence de développement des petites et moyennes entreprises (ADPME), Conrad Gbaguidi, administrateur de sociétés, Elisée Ditcharé, Coach en entrepreneuriat social et Fanni Roussey, Experte internationale en ESS.

Le thème abordé était « L’économie sociale et solidaire : levier de résilience ou catalyseur d’innovation et de croissance au Bénin ». Les discussions ont souligné que les initiatives menées par l'ESS favorisent de nouvelles formes d'entrepreneuriat tout en intégrant des pratiques innovantes et respectueuses de l'environnement.

Il a été mis en avant que, bien au-delà de sa dimension sociale, l’ESS peut jouer un rôle stratégique dans l’innovation économique et la croissance. Le défi majeur reste la création d'un environnement propice à son développement. Les parties prenantes doivent réaliser que l'ESS ne doit pas être perçue comme une alternative marginale, mais plutôt comme un acteur clé dans la transformation économique du pays. Il est également essentiel que les entrepreneurs issus de ce secteur cherchent à collaborer avec les banques, partenaires privés et investisseurs pour assurer leur pérennité.