Le Bénin prend à bras le corps la sécurisation de ses biens culturels et sites touristiques. Mercredi 24 septembre 2025, le ministre du tourisme, de la culture et des arts, Jean-Michel Abimbola a reçu, une délégation de la police républicaine.

La délégation conduite par le directeur général de la police républicaine, Brice Allowanou, est composée de Rock Eriola, commissaire de police, commandant de l’unité spéciale de surveillance du site balnéaire-zone côtière, et Richard Akodandé, commissaire de la police judiciaire, commandant de l'unité spéciale de protection du patrimoine culturel.

Créées par le gouvernement, les deux unités ont pour missions entre autres d’assurer la sûreté, la sécurité, la préservation du patrimoine culturel national et la lutte contre le trafic illicite des biens culturels et du site balnéaire.

La rencontre a permis au directeur général de la police de présenter les responsables d’unités au ministre du tourisme et des arts. L’occasion a été pour Rock Eriola et Richard Akodandé, en fonction depuis plusieurs mois de s’approprier des objectifs de leurs unités auprès de Jean-Michel Abimbola afin de renforcer leurs actions sur le terrain. 

En créant les deux unités, rappelle le ministre, le gouvernement entend « professionnaliser la sécurisation des musées, des sites patrimoniaux et des activités touristiques ». Les autorités béninoises veulent mettre également en place un protocole de sécurité et de sûreté pour les événements culturels et touristiques. « Quand nous voulons faire le Vodun days, le Festival des Masques, la Gaani à Nikki et d'autres événements à venir, ces unités vont nous aider à mettre en place les protocoles de sécurité et de sûreté, en lien avec les autres unités de la police républicaine », a-t-il souligné. 

Commandant de l’unité spéciale de surveillance du site balnéaire et pour le tourisme, Rock Eriola a exposé au ministre les diverses actions menées par son unité. Il cite entre autres, la sécurisation des plages de Cotonou et de Ouidah, la prévention et la répression de la criminalité sous toutes ses formes, la lutte anti-pollution des plages et la sécurisation des personnes et des biens. 

« Depuis quelque temps, en nous basant sur les modèles que nous avons vus ailleurs, nous avons également commencé à échanger avec certains acteurs sur ces plages-là, notamment les touristes, pour leur parler un peu de notre pays », a expliqué le commissaire Rock Eriola. Ces échanges créent une synergie d’action entre ces touristes et la police « si bien qu'aujourd'hui, un certain nombre de gens peuvent déjà à n'importe quelle heure » contacter la police pour « faire des dénonciations au sujet d'un certain nombre d'actes qui se posent sur les plages ». 

Selon Roch Eriola, l’unité spéciale de surveillance du site balnéaire mène des patrouilles sur les plages, au village artisanal de Ouidah, le site de golf d’Avrékété mais également des chantiers stratégiques. 

Selon le point du commissaire de la police judiciaire, Richard Akodandé, l'unité spéciale de protection du patrimoine culturel a participé, entre autres, à l’organisation du Festival des masques à Porto-Novo et de la Gaani. En tant que chef de l’unité, Richard Akodandé confie avoir participé à un séminaire sur la protection et la sauvegarde des biens culturels en Chine et à l’Assemblée générale de l’UNESCO.